英国外观设计采用注册制度,用工业方法生产的物品,其外观形状、配置、图案、装饰形态作用于人的视觉产生美感效果的设计,可申请外观设计专利(又称新式样专利)。一件物品或一套物品都可以申请外观设计专利。其外观设计专利的授权及管理由英国知识产权局负责。
(1)新颖性,即在申请日前相同或仅在次要细节上不同的外观设计未被公众所知;
(2)独特特征,即该设计给消费者的整体印象不同于任何其他在申请日前的设计。冒犯性设计、含有受保护的标志、违反公共政策或道德等的设计无法获得注册。
1.申请注册英国外观设计的,可以采取纸质或在线两种方式,申请需提交申请表以及展示外观设计的照片、素描图、计算机辅助作图等文件。
注意:
英国是《保护工业产权巴黎公约》成员国,因此如果同一外观设计已向其他巴黎公约国家申请,而要在英国主张原申请日期的,可以在第一次提出外观设计专利申请日起6个月内向英国专利局申请优先权。
2. 收到申请后,UKIPO将在1个月内进行审查。如果审查后发现问题,申请人可以在2个月内予以回复。申请人不同意审查员的决定的,可以申请听证。
3.审查员最终确认不存在问题的,申请将得到注册、公开并发给注册证书。
4.注册外观设计还可以转让、许可或质押,但需向UKIPO申请备案。
5.在申请注册外观设计时,申请人可以出于开发市场等原因申请推迟注册。但提出注册申请12个月内还未注册的,其外观设计注册申请将被视为撤销,申请人需重新申请并缴纳费用。
6.任何利害关系人均可向法院申请更正外观设计注册簿,但需同时向UKIPO提交申请副本。法院将会作出判决,必要时将指令法院更改注册。
7.不服听证最终决定的,可上诉至英格兰、威尔士、北爱尔兰高等法院或苏格兰高等民事法院。
英国知识产权局对外观设计专利的申请的新颖性不进行实质审查,但会在技术功能、道德性和是否属于受保护的标记等方面进行审查。如果无异议或问题,申请人通常可以在4个月内获得注册。但是,审查员根据其注册的条件进行审查时,会对不符合规定的外观专利申请予以驳回或命令其修改。经修改符合注册条件的,大约需要6-12个月获得注册。注册后给予工业实施的权利,注册日为申请日或审查官指定日。
英国外观设计专利自申请日起自动保护5年,每5年为一个周期续展4次(包括缴纳续展费用),共续展20年,即申请人最长可以享有25年的专利保护。