外观设计是指“产品或产品一部分的外观”(即外部形式)。该外观设计可由产品的线条、外型、色彩、形状、织物及材料或产品的装饰组成。
欧盟外观设计又称为“共同体外观设计”(Community Design), 是2001年12月欧盟理事会通过的一项对欧盟外观设计保护的理事会法规。欧盟外观设计专利是直接向欧盟商标专利局提出申请,同时在 27个成员国家有效。
欧盟成员国27国包括:法国、德国、意大利、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、爱尔兰、 希腊、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、瑞典、塞浦路斯、捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、立陶宛、 拉脱维亚、马耳他、波兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚、保加利亚、罗马尼亚和克罗地亚。
值得注意的是:英国已于2020年1月31日正式脱离欧盟。此后(自2020年2月1日起)欧盟法律将不再适用于英国,之前申请的欧盟专利效力将不再继续在英国领土内有效,欧盟专利所有人如希望继续在英国保护其专利,则需重新向英国知识产权局提交申请。(但有商家于2020.12.30前申请的欧盟专利中有包含英国专利的,不需要额外注册,2020.12.30之后英国需要单独注册,如果英国站点做的好的卖家需要提前布局。)
(一)准备申请文件
1.如果为公司申请专利,需准备申请专利的公司营业执照;若是个人申请注册,则需准备个人身份证正反面照片。
2.要注册专利的产品资料及3D图。
3.一份申请中可以包含同一专利分类下的多个产品
4、若主张存在国内注册的优先权,需要国内已在先注册的优先权外观设计的官方证明的副本以及对应的英文或法文翻译。此类文件可在提出申请之日起三个月内提交。
(二)向欧盟知识产权局提交申请
(三)受理
欧盟知识产权局发出受理通知书
(四)审查
欧盟商标局只根据以下两个绝对核驳事由对申请进行审查:(1)主要对象是否符合外观设计的定义;(2)外观设计是否违背公序良俗。
(五)授权并公告
如果申请符合法律要求,欧盟知识产权局颁发欧盟外观证书并公告授权。
值得注意的是:如果申请人不愿意立刻公布设计,可以要求延迟公布。延迟公布的最长可以推迟30个月。如果申请希望取消延期,可以在任何时候请求公布该项设计,但是如果选择自始至终不公布,那么专利将在30个月后失效。一般来说申请最迟应在27个月前公布。
自申请日起5年,期满后可续展四次,每次5年,最长保护期为25年。(由于欧盟外观设计注册时间很快,从递交申请到获得授权证书(仅有电子版)的时间目前一般为3-5个工作日。)